|
Koripallo luo sovintoa Balkanilla”Miksi varoititte meitä lähtemästä? Eihän se ollut yhtään vaarallista, hehän olivat ihan samanlaisia ihmisiä kuin me. Sain paljon hyviä kavereita.” Näin sanoi nuori koripallopelaaja Bosnia-Herzegovinassa vanhemmilleen palattuaan vierasottelusta. Tarinan kertoi majuri evp. Heikki Wala, joka on työskennellyt syyskuusta 2002 alkaen KUA:n Länsi-Balkanin paluumuutto- ja jälleenrakennusohjelman projektipäällikkönä. Koripallon käyttäminen sovinnon rakentajana alkoi jo, kun Wala vuosina 1999 - 2002 toimi rauhanturvatehtävissä Bosnia-Herzegovinassa. 
Vanhana koripallon pelaajana ja valmentajana Wala tiesi, että entinen Jugoslavia oli maailman toiseksi paras koripallomaa. Hän otti yhteyttä koripallovalmentaja Zlatan Presiciin, joka kertoi, ettei koripallon alalla ollut tapahtunut mitään sodan jälkeen. Miehet päättivät yhdessä järjestää Suomen ulkoministeriön ja koripalloliiton tuella valmentajaseminaarin Dobojn kaupungissa maaliskuussa 1999. Seminaariin osallistui 95 entisen Jugoslavian parasta koripalloilijaa ja valmentajaa. Ilo oli suuri, kun vanhat kaverit tapasivat seitsemän vuoden jälkeen. Joukossa oli serbejä, kroaatteja ja muslimeja -kuten ennen vanhaan. Seminaari sai paljon huomiota julkisuudessa. Dobojn päälehti kirjoitti, että oli vanhan koripallomaan häpeä, että piti tulla mies Suomesta saakka saamaan tämä aikaan. Multietninen sarja Hyvien kokemusten innoittamana Wala jatkoi koripalloharrastusta palattuaan Bosnia-Herzegovinaan KUA:n työntekijänä. Tammikuussa 2003 pantiin alulle maan ensimmäinen multietninen nuorten koripallosarja. Sarjaan osallistui kuuden koripallokoulun oppilaita, kolme muslimien, kaksi serbien, yksi kroaattien. Ikäluokkia oli kolme sekä pojille että tytöille. Kaikki koulut lähtivät busseilla vuorotellen toistensa luo. Kaksinkertaisessa sarjassa pelattiin lähes 350 ottelua. Sarjan huipennukseksi järjestettiin toukokuussa All Stars -kilpailu, johon osallistuivat kaikkien koulujen parhaat pelaajat. Sarja oli menestys, ei vain osallistujien vaan myös yleisön suhteen. Vanhemmat olivat kotiotteluissa runsaslukuisasti mukana, ja ennakkoluulojen vähetessä vanhemmat seurasivat nuoria pelaajalupauksia myös vierasotteluihin. Eräs Bosnian-Herzegovinan johtavista koripallovalmentajista, professori Ruslan Halilovic totesi, että maan koripalloliitot eivät olleet tehneet paljoakaan juniorien hyväksi. Suomalaisten tukema valmennusseminaari ja multietninen sarja olivat alku uudelle toiminnalle. Teksti: Ulf Särs
|
